Расследование бразильского YouTube-блогера Искандара Соузы (Iskandar Souza) и компьютерного технического эксперта Пауло Гомеса (Paulo Gomes) установило, что продавцы видеокарт на китайских торговых онлайн-площадках не всегда честны в своих заявлениях о том, что предлагающиеся ими графические ускорители являются «совершенно новыми».
Крах майнинга на видеокартах вынудил майнеров искать способы эффективной и прибыльной реализации накопившихся у них графических ускорителей. И если одни продают использовавшиеся ранее в майнинге видеокарты по значительным скидкам и указывают, что карты действительно были в использовании, в том числе и в майнинге, то другие стали выдавать их за совершенно новые графические ускорители, пытаясь сорвать максимальный куш с их продажи.
Пауло Гомес рассказал, как по первоначальным признакам определить видеокарту, которая скорее всего могла побывать в майнинговой системе. Чаще всего на это намекают отсутствующие на видеокартах стикеры, которые наклеиваются производителем на крепления системы охлаждения. Если стикеров нет, это указывает на то, что карта по какой-то причине уже разбиралась. Однако иногда даже при визуальном осмотре видеокарты выглядят совершенно новыми (со всеми стикерами, без пыли и царапин). Как говорит эксперт, в большинстве случаев такие видеокарты специально подготавливаются таким образом, чтобы они выглядели как новые.
При значительных нагрузках чипы памяти и графический процессор могут менять цвет, темнеть. Надписи на тех же чипах памяти становятся менее различимыми и читаемыми. И если в случае GPU ничего уже не поделать, то чипы памяти бывших в употреблении видеокарт некоторые майнеры даже перекрашивают, заодно осветляя маркировку микросхем, чтобы они выглядели свежее, чем они есть на самом деле.
Если майнер не стал заморачиваться перекраской чипов памяти, то следует обратить внимание на цвет микросхем. Если он имеет желтоватый оттенок, то это указывает на перепайку чипа (возможно с другой видеокарты), либо на длительное воздействие на него тепла во время майнинга. В любом случае, даже если внешне карта выглядит как новая, жёлтый оттенок чипов сразу указывает на то, что это не так. Паоло показал множество примеров, как выглядят GPU, побывавшие в майнинге.
На этих чипах памяти наблюдается разные степени деградации:
Аналогичное расследование провёл YouTube-канал TecLab ещё год назад. Тогда рассматривался случай распродажи использовавшихся для майнинга видеокарт одной из бразильских компаний под видом новых. Эпоксидный клей, удерживающий графический процессор видеокарты на подложке, у ускорителей, побывавших в майнинге, имел желтовато-тёмный оттенок. Таким же цветом отдавала и сама подложка GPU. У действительно новых видеокарт, реализацией которых занимались другие вендоры, графический чип выглядел намного светлее. С багажом этих знаний Искандар Соуза и Паоло Гомес быстро определили, какие китайские видеокарты уже могли использоваться в майнинге и были проданы совершенно не подозревающим покупателям под видом новых.
Конечно, делать выводы о том, что видеокарта обязательно побывала в майнинге лишь по одному жёлтому оттенку её компонентов, будет неправильно. Однако эти ускорители, как уже говорилось выше, предлагались покупателям под видом новых. Поэтому покупка видеокарт у таких продавцов может оказаться не лучшей идеей.