Когда лейтенант Гарольд Сталнакер взлетел с базы 366-й истребительной эскадрильи в Туль, северо-восток Франции, 23 декабря 1944 года он совершил более 90 боевых вылетов. 21-летний летчик-истребитель даже не должен был находиться в кабине своего P-47 Thunderbolt, поскольку ему дали 72-часовой пропуск в Париж. Но Западная Вирджиния отказалась от этого предложения в то время, когда на Западном фронте наблюдалась бешеная активность в результате битвы при Арденнах. Миссияn была последней для Гарольда. Его самолет был сбит дружественным огнем и разбился носом где-то в Люксембурге. Его останки будут обнаружены и идентифицированы только в 2004 году. К тому времени невеста Гарольда, Эмелена Вальдек, скончалась, так и не узнав, что с ним случилось. Позже ее дочь нашла пачку с более чем сотней писем, написанных ей Гарольдом. «Итак, я отправляюсь в дикую синеву, — сказал гордый пилот в одном из них. — Я поместил свои мечты в это небо. Пожелай мне удачи, Эм, моя удача, надеюсь, будет нашей удачей».
